Ellie Arroway, desde pequeña con su equipo de radioaficionado, ha desarrollado una fe extraña en lo desconocido, en la búsqueda de algo exterior, fuera de la órbita terrestre.

Trabaja con un grupo de científicos escrutando ondas de radio procedentes del espacio en busca de señales de inteligencias extraterrestres, su creencia desde la infancia.

Ellie forma parte del proyecto SETI (Search for Extra-Territorial Inteligence) desde la enorme antena de “Arrecibo” buscando señales de radio en las estrellas. Tras la supresión de los fondos gubernamentales tendrá que realizar su trabajo en otras instalaciones, con posibilidades más escasas. Pero cuando la situación es más desesperada detecta una señal desconocida de radio que supuestamente porta las instrucciones de fabricación de una máquina interestelar, que proceden a construir no sin muchos problemas.

“Contact” está dirigida por el siempre ambicioso Robert Zemeckis, que ya demostró estar muy interesado en la ciencia ficción con “Regreso al futuro”, el principio de una trilogía ya clásica, y dejó gran constancia de su talento en “Forrest Gump”, la oscarizada película que interpreta Tom Hanks. Pero para la ocasión, Zemeckis se rodea de un elenco de actores magníficos para que de nuevo el proyecto salga adelante. Jodie Foster en el papel principal, protagonista absoluta del filme, que sabe mostrar sobradamente la ambición de Ellie; Matthew McConaughey, uno de los jóvenes actores del momento con más proyección y otros secundarios de lujo que redondean la calidad interpretativa del conjunto, entre ellos, John Hurt, James Woods, Angela Basset, Tom Skerrit etc. Además aparecen numerosas figuras públicas como los periodistas Larry King y Bernard Shaw, el animador televisivo Jay Leno y el ex presidente de los Estados Unidos Bill Clinton.

La idea original de “Contact” procede de un científico llamado Carl Sagan, que presentó en varios estudios el guión que tenía escrito y fue rechazado siempre, hasta que lo convirtió en una novela en 1985. Todavía tendrían que pasar otros doce años para que Robert Zemeckis llevara al cine aquella publicación llamada “Contact” y fuera conocida por todo el mundo. Aunque ambos formatos son diferentes, en general el planteamiento de que pudiera haber vida en otros lugares lejos de la tierra se mantiene en los dos y deja ese misterio en el aire.

“Contact” ofrece todos los tópicos del sueño americano uno detrás de otro: el carácter especial de una niña que con su modesto equipo de radio tiene la esperanza de encontrar cosas nuevas alejadas de su alcance, su éxito profesional posterior, envidiado por cualquier otro pero que es insuficiente para ella, la incomprensión y las dificultades que encuentra por parte de sus compañeros, la situación milagrosa que hace girar completamente el cariz de los acontecimientos y la convierten en la máxima protagonista de una operación arriesgada e histórica. Por lo demás está llena de frases y gestos heroicos, que sólo están a la alcance de los americanos, que sólo ellos pueden superar y entrar en la historia como los primeros en descubrir algo importante para la Humanidad.

Pese a todo, la película no es una propaganda barata de las heroicidades estadounidenses, sino que desarrolla un planteamiento complejo, polémico y con un resultado final bastante interesante. La parte científica de la historia está bien estudiada y el viaje final que el personaje de Jodie Foster realiza al espacio puede ser real o no, pero en ningún momento el guión indica lo que el espectador debe pensar. Cada personaje expone su opinión, la razona y explica su argumento para que luego se saque la conclusión oportuna.

La película tiene partes muy valiosas, por supuesto la parte final con el viaje de Ellie donde se ven imágenes preciosas propias de un sueño, la dramática situación de la muerte de su padre al principio del filme, muy bien rodada con un travelling difícil de realizar y el espectáculo visual que ofrecen las enormes antenas y radiotelescopios. Quizás son detalles aislados pero que tienen más valor que los propios efectos especiales, aquí no muy exagerados, que suele haber en las películas comerciales actuales. Al margen de toda la parte de ciencia ficción, efectos especiales etc, “Contact” ofrece una historia personal, amorosa, entre Ellie y el personaje de Matthew McConaughey, que irá tambaleándose por las diferentes creencias de cada uno de ellos. Ellie cree en la existencia de vida más allá de la Tierra, está convencida incluso antes de hacer ese viaje relámpago que algunos no creen, mientras que él ha tenido siempre una educación católica que obviamente le obliga a rechazar cualquier idea de su novia al respecto. Se produce por tanto una lucha dialéctica entre el amor y las ideas, que en muchos casos no son compatibles.

La película puede gustar más o menos en su conjunto, pero tiene la capacidad de poner cualquier creencia en duda, de plantear multitud de preguntas sin respuesta, que hace salir al espectador con la sensación de que no todo es tan evidente y que cualquier teoría por poderosa que resulte, puede ser rebatida. Muy probablemente después de ver la película cada uno siga pensando lo mismo que antes, pero también es cierto que la historia invita a pensar en algún momento si la otra posibilidad también sería factible.

La eterna pregunta de si estamos solos en el universo ha sido tratada en el cine de muchas maneras diferentes, es más, las películas de ovnis y extraterrestres casi conforman un género cinematográfico propio. Casi siempre atacan a la Tierra y los humanos, liderados por los americanos, deben hacer frente a esa ofensiva. En este caso la situación es diferente, no aparecen bichos raros verdes y nadie pretende destruir el planeta, simplemente se sugiere que puede haber vida más allá de lo que ve el Hombre a su alrededor. Los personajes de “Contact” reciben una señal, y a través de ella se ponen a trabajar en una tarea que tiene un final incierto, pero que conviene investigar.

“Contact” es una película ambiciosa, quizás algo pretenciosa en algunos aspectos, pero tiene la virtud de no ser partidista, plantea una situación polémica y deja que el espectador saque sus propias conclusiones. Es un filme que invita a la reflexión ya no sobre las frases que se dicen en el guión, algunas muy filosóficas y sin mucho fundamento, sino sobre la idea general que expone: la posibilidad de vida fuera de nuestro planeta.

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...por Sergio Yuguero

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